ハイブリッドカーはその性質上、電気で動くモーターとガソリンで動くエンジンの両方が搭載されているので、どうしても車体の重量が増加してしまう傾向があります。
いかにエンジンやモーターで効率よく走行できても、車体の重量が多くなってしまえばその分だけ動かすのに大きなエネルギーが必要となり、結局効率が悪くなってしまうので、ハイブリッドカーでは燃費の向上のために様々な技術が盛り込まれています。
以下にその主な特徴を挙げます。
まずはボディに薄型の高張力鋼板やアルミ製のものを採用したり、リアウインドウのガラスを薄型にすることによって車体自体の重量をできるだけ軽量化し、エンジン車と比べて1,2倍程度の総重量にまで抑えています。
次にタイヤが挙げられます。ハイブリッドカーではエンジンの動力を効率良くタイヤに伝えるためにタイヤの幅を小さくして燃費を向上させています。ただし、あまりタイヤの接地面積を小さくすると安全性に支障がでるために、その分タイヤの直径を大きくしてバランスをとることにも成功しています。
最後に車体の形状があります。スピードが上がると空気抵抗も燃費に無視できない影響を与えるので、ハイブリッドカーではできるだけ空気抵抗を減らす設計となっています。市販されている様々なハイブリッドカーがきれいな流線型をしているのはそのためです。
車体の上面だけでなく、下面にも平らなパーツを使用することにより、空気抵抗係数は市販されている自動車の中でもトップクラスの低さを実現しています。
ハイブリッドカーには動力部分だけではなく、様々な部分でも開発者の努力が搭載されているのです。